Hsisosuchus est un crocodylomorphe hsisosuchidé assez courant dans le jurassique moyen à supérieur chinois, dans les formations géologiques de Xiashaximiao et Shangshaximiao. Le genre est connu de trois espèces : l’espèce-type H. chungkingensis, H. chowi et H. dashampuensis. En 2020, des fouilles menées à Longan, dans la formation géologique de Shangshaximiao (Yunnan, Chine) mirent au jour un nouveau spécimen de Hsisosuchus. Wu et ses collègues ont ainsi entrepris de décrire ce spécimen.
Le spécimen décrit par Wu et ses collègues est un squelette postcrânien partiel (KNRCI 1001) composé des hyoïdes, de plusieurs côtes et gastralias, des membres partiels, de l’ilium droit, des pubis, des ostéodermes du bouclier ventral. Le squelette s’est fossilisé en position ventrale et la plupart des éléments de KNRCI 1001 sont préservés dans un état fragmentaire. Les comparaisons effectuées par Wu et ses collègues leur ont permis de constater que KNRCI 1001 appartient à Hsisosuchus. Toutefois, le spécimen est différent des trois espèces du genre, mais est trop fragmentaire pour être désigné comme holotype d’une nouvelle espèce. Du fait de l’absence de caractéristiques permettant de référer KNRCI 1001 à une espèce particulière, Wu et ses collègues l’ont donc attribué à Hsisosuchus sp.
Le spécimen KNRCI 1001, avec son boulier ventral bien préservé, permet de comprendre que chaque espèce d’Hsisosuchus présente une disposition unique des ostéodermes ventraux. Hsisosuchus était un crocodylomorphe semi-aquatique à la morsure assez puissante, chasseur de petits vertébrés. Dans l’environnement de Shangshaximiao, KNRCI 1001 vivait en compagnie de stégosaures, de neornithischiens basaux, de sauropodes, de plusieurs théropodes indéterminés comme Sinocoelurus, Chienkosaurus ou Szechuanosaurus, du metriacanthosauridé Sinraptor, de tortues et d’autres crocodylomorphes.
Référence : Wu, L.; Wu, X.-C.; You, H.-L.; Zhang, Y.; Zhao, J.; Yuan, Y.; Zhang, H.; Li, S., 2023, A new specimen of Hsisosuchus (Mesoeucrocodylia, Crocodyliformes) from the Upper Jurassic of Yunnan, China with implications for the diversity of the ventral trunk shield of osteoderms in the genus. Historical Biology.
Toutes les images proviennent de Wu et al., 2023
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