Nouveau matériel d’Itasuchus

Itasuchus est un crocodylomorphe notosuchien, classé dans la famille des itasuchidés, connu seulement d’un squelette partiel (DGM 434-R) du Maastrichtien de la formation géologique de Marília (Minas Gerais, Brésil). L’espèce type est I. jesuinoi et a été créée en 1955 par Price. Pinheiro et ses collègues décrivent ainsi un second spécimen pouvant être référé à Itasuchus, permettant également d’affiner ses relations phylogénétiques.

Le spécimen décrit par Pinheiro et ses collègues est un museau partiel (UFRJ DG 687-R) provenant du Campanien-Maastrichtien de la formation géologique de Presidente Prudente (Sao Paulo, Brésil). Ce museau est différent de tous ceux connus des itasuchidés mais présente une dentition similaire à celle d’Itasuchus, dont le museau n’était alors pas connu. Ces caractéristiques permettent à Pinheiro et ses collègues de référer UFRJ DG 687-R à Itasuchus cf. jesuinoi. Ce nouveau spécimen a permis à Pinheiro et ses collègues d’effectuer une analyse phylogénétique précise, clarifiant le classement des itasuchidés (voir cet article au sujet de cette révision phylogénétique).

Dans l’environnement de Presidente Prudente, Itasuchus vivait dans des méandres fluviaux et des plaines inondables. Il y vivait en compagnie d’autres crocodylomorphes, de tortues, de sauropodes titanosaures, d’abelisauridés et de coelurosaures. C’était un prédateur généraliste semi-aquatique, capable d’attirer ses proies dans l’eau avec son museau, afin de les noyer.

Références : Pinheiro, A.E.P.; Pereira, P.V.L.G.C.; Vasconcellos, F.M.; Brum, A.S.; De Souza, L.G.; Costa, F.R.; Castro, L.O.R.; Da Silva, K.F.; Bandeira, K.L.N., 2023, New Itasuchidae (Sebecia, Ziphosuchia) remains and the radiation of an elusive Mesoeucrocodylia clade. Historical Biology.

Price, L.I., 1955, Novos Crocodilídeos dos arenitos da Série Baurú, Cretáceo do Estado de Minas Gerais. Anais da Academia Brasileira de Ciências. 27: 487–503.

Toutes les images proviennent de Pinheiro et al., 2023