Les faunes de sauropsides du début du crétacé inférieur sont relativement mal connues, ce qui crée des lacunes évolutives dans nos reconstitutions de leur évolution. En 2017, Sales et ses collègues rapportaient l’existence d’un site fossilifère du Berriasien-Valanginien, dans la formation géologique de Feliz Deserto (Sergipe, Brésil). Ils décrivent alors une dent qu’ils attribuent à Spinosauridae indet, représentant le plus vieux spinosauridé sud-américain connu. Ce site est une opportunité pour mieux connaître les théropodes du tout début du crétacé. Lacerda et ses collègues décrivent ainsi de nouveaux restes de théropodes de la formation géologique de Feliz Deserto.
Lacerda et ses collègues décrivent plusieurs dents qu’ils attribuent à Spinosaurinae indet. (cette attribution est traitée dans cet article) ainsi qu’une phalange (LPUFS 5863) qu’ils attribuent à Theropoda indet. Cette phalange est une phalange pédale, probablement une phalange II–2 ou III–2, à laquelle il manque l’extrémité distale. Elle manque d’informations pour être attribuée à un groupe plus précis qu’aux théropodes.
L’individu LPUFS 5863 vivait dans un environnement deltaïque, en compagnie de plusieurs genres de crocodylomorphes et de spinosauridés. Avec eux, ce sont donc les seuls sauropsides connus de la formation géologique de Feliz Deserto. La taille de LPUFS 5863 suggère que son propriétaire était un théropode d’assez grande taille, du gabarit des grands cératosaures et des Tetanurae basaux comme les megalosauridés.
Références : Lacerda, M.B.S.; de Andrade, M.B.; Sales, M.A.F.; Aragão, P.R.L.; Vieira, F.S.; Bittencourt, J.S.; Liparini, A., 2023, The vertebrate fossil record from the Feliz Deserto Formation (Lower Cretaceous), Sergipe, NE Brazil: paleoecological, taphonomic, and paleobiogeographic implications. Cretaceous Research. 105463.
Sales, M.A.F.; Liparini, A.; De Andrade, M.B.; Aragão, P.R.L.; Schultz, C.L., 2017, The oldest South American occurrence of spinosauridae (Dinosauria, Theropoda). Journal of South American Earth Sciences. 74: 83-88.
Toutes les images proviennent de Lacerda et al., 2023
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