Labocania est un genre de dinosaure théropode tyrannosauridé décrit en 1974 par Molnar, avec L. anomala pour espèce. Son holotype (IGM 5307) est un squelette fragmentaire supposé provenir du crétacé supérieur de la formation géologique de La Bocana Roja (Baja California, Mexique). Initialement, l’âge précis de cette formation était inconnu et Labocania fut considéré comme un Theropoda indet. Les études suivantes supposèrent diverses affinités entre Labocania et les tyrannosauridés, les carcharodontosauridés et les abelisauridés.
En 2000, le squelette partiel d’un tyrannosauridé fut découvert dans le Campanien de la formation géologique de Cerro del Pueblo (Coahuila, Mexique). Il s’agit du seul spécimen de tyrannosauridé de cette formation avec une association d’éléments. De nombreux restes isolés de tyrannosauridés ont été découverts dans les années 1990 et 2000 dans la formation de Cerro del Pueblo. Rivera-Sylva et Longrich décrivent ainsi ce squelette trouvé en 2000 comme l’holotype d’une nouvelle espèce de Labocania, qu’ils baptisent L. aguillonae.
L’holotype (CPC 2974) de Labocania aguillonae est un squelette partiel composé de fragments crâniens, d’une vertèbre cervicale, d’une vertèbre dorsale, du sacrum partiel, de trois éléments de vertèbres caudales, de l’humérus gauche, de l’ilium gauche, de l’ischium gauche, du fémur gauche, du tibia gauche, de la fibula gauche, du métatarsien II gauche et des phalanges pédales II-1, II-2 et III-3 gauches. Rivera-Sylva et Longrich interprètent CPC 2974 comme étant un individu subadulte dont la croissance était en train de ralentir.
Des études comme celles d’Aguillón-Martínez (2010), Rivera-Sylva et al. (2011) ou encore Rivera-Sylva et Carpenter (2014) ont décrit ou mentionné des restes isolés (notamment des dents) de tyrannosauridés de la formation géologique de Cerro del Pueblo. Pour Rivera-Sylva et Longrich, tous les restes de de tyrannosauridés de cette formation représentent Labocania aguillonae. Ils lui réfèrent notamment un dentaire gauche partiel (CPC 3077) et plusieurs dents isolées (CPC 3078-3091).
Les comparaisons morphologiques de Rivera-Sylva et Longrich s’accordent sur le fait que L. aguillonae représente le même genre que L. anomala. Cela permet de mieux documenter le genre Labocania et ainsi préciser son classement. L’analyse phylogénétique de Rivera-Sylva et Longrich classe Labocania comme un tyrannosauridé tyrannosauriné membre de Teratophoneini, particulièrement proche de Bistahieversor. A noter que Bistahieversor est retrouvé pour la première fois au sein de Teratophoneini.
Rivera-Sylva et Longrich notent également que l’holotype de Labocania anomala pourrait en réalité provenir de la formation géologique d’El Gallo qui date de la fin du Campanien. Si cela s’avère correct, alors les restes de tyrannosauridés précédemment décrits de cette formation représenteraient L. anomala. Il s’agit de dents et de quelques os isolés mentionnés par Molnar (1974), Rodríguez de la Rosa et Aranda-Manteca (1999), Ford et Chure (2001), Hilton (2003), Rivera-Sylva et Carpenter (2014) et Peecook et al. (2014).
L’holotype immature de Labocania aguillonae aurait mesuré environ 6 mètres de longueur, mais d’après la taille des spécimens référés, les adultes de cette espèce ont pu atteindre 8 mètres de longueur. Cette taille en faisait le prédateur principal de son environnement et lui permettait de s’attaquer aux grands végétivores. Labocania aguillonae vivait dans une plaine inondable côtière en compagnie d’une faune similaire à celle rencontrée au sud des Etats-Unis, composée d’hadrosaures, de thescelosauridés, de cératopsiens, d’ankylosaures, d’ornithomimosaures, de troodontidés, de dromaeosauridés et de tyrannosauridés.
Références : Rivera-Sylva, H.E.; Longrich, N.R., 2024, A New Tyrant Dinosaur from the Late Campanian of Mexico Reveals a Tribe of Southern Tyrannosaurs. Fossil Studies. 2(4): 245-272.
Molnar, R.E., 1974, A distinctive theropod dinosaur from the Upper Cretaceous of Baja California (Mexico). Journal of Paleontology. 48(5): 1009-1017.
Aguillón-Martínez, M.C., 2010, Fossil vertebrates from the Cerro del Pueblo Formation, Coahuila, Mexico, and the distribution of Late Campanian (Cretaceous) terrestrial vertebrate faunas. Master Thesis, Faculty of Dedman College, Southern Methodist University, Texas. 135 pp.
Rivera-Sylva, H.E.; González-González, A.H.; Padilla, G.J.M.; De la Peña, O.I.; Oyervidez, S.A.I., 2011, Nueva localidad de la Formación Cerro del Pueblo (Cretácico Tardío: Campaniano) en Coahuila, México. XII Congreso Nacional de Paleontología, Benemérita Universidad Autónoma de Puebla, Puebla de los Ángeles, México. 118-119.
Rivera-Sylva, H.E.; Carpenter, K., 2014, Mexican saurischian dinosaurs. In: Rivera-Sylva, H.E.; Carpenter, K.; Frey, E. (eds.), Dinosaurs and other reptiles from the Mesozoic of Mexico. Indiana University Press, Bloomigton, Indiana. 143-155.
Rodríguez-de la Rosa, R.A.; Aranda-Manteca, F.J., 1999, Theropod teeth from the Late Cretaceous El Gallo Formation, Baja California, Mexico. VII International Syposium Mesozoic Terrestrial Ecosystem, Buenos Aires, Argentina. 56.
Ford, T.L.; Chure, D.J., 2001, “Aublysodon” teeth from the El Gallo Formation (Late Campanian) of Baja California: the southernmost record of tyrannosaurid theropods. In: McCord, R.D.; Boaz, D. (Eds.), Western association of vertebrate paleontologists and southwest paleontological symposium proceedings 2001, Mesa Southwest Museum Bulletin. 8: 75-89.
Hilton, R.P., 2003, Dinosaurs and other Mesozoic Reptiles of California. University of California Press, Berkeley, California. 356 pp.
Peecook, B.R.; Wilson, J.A.; Hernández-Rivera, R.; Montellano-Ballesteros, M.; Wilson, G.P., 2014, First tyrannosaurid remains from the Upper Cretaceous “El Gallo” Formation of Baja California, México. Acta Paleontologica Polonica. 59: 71-80.
Toutes les images proviennent de Rivera-Sylva et Longrich, 2024, à l’exception de la première qui est une œuvre de Daniela Barrera Guevara et de la dernière qui est une œuvre d’Andrey Atuchin
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