Aetosauroides est un genre d’archosauromorphe aetosaure basal connu de plusieurs espèces, y compris A. scagliai du Carnien de la formation géologique d’Ischigualasto (La Rioja, Argentine). Tarjadia est un archosauromorphe erpetosuchidé connu d’une seule espèce, T. ruthae, du Ladinien-Carnien de la formation géologique de Chañares (La Rioja, Argentine). Aetosauroides et Tarjadia sont des pseudosuchiens, un groupe qui comprend notamment les crocodiliens actuels. Hormis chez les crocodylomorphes, les pathologies des pseudosuchiens sont encore très peu connues. Ponce et ses collègues analysent ainsi les paléopathologies affectant Tarjadia et Aetosauroides.
Ponce et ses collègues ont étudié les coupes histologiques d’une fibula fragmentaire appartenant au squelette partiel CRILAR-Pv 580 référé à Aetosauroides scagliai ainsi que de l’extrémité distale d’un tibia appartenant au squelette partiel CRILAR-Pv 478 référé à Tarjadia ruthae. Ces coupes histologiques révèlent que ces deux spécimens présentent chacun un tissu osseux anormal irrégulier sur les parties externes médiales et latérales de l’os. Ce tissu osseux est composé d’une couche très vascularisée d’os à fibres tissées suivie d’une couche non vascularisée d’os à fibres parallèles. Ponce et ses collègues supposent que ce tissu osseux anormal chez CRILAR-Pv 580 et CRILAR-Pv 478 représente une surcroissance pathologique.
Le tissu osseux anormal chez CRILAR-Pv 580 et CRILAR-Pv 478 a été formé très rapidement lors d’un stade avancé de la croissance des individus. Ponce et ses collègues l’identifient comme un tissu osseux réactif périosté formé suite à une périostite, c’est-à-dire une inflammation du périoste (couche fibreuse qui engaine l’os). Il ne leur a pas été possible d’identifier avec certitude la cause de cette inflammation. Pour Ponce et ses collègues, elle peut trouver sa cause dans une infection pyrogène d’origine non-traumatique. Ces deux spécimens de Tarjadia et Aetosauroides avaient donc une infection au niveau des membres qui ont pu affecter leur locomotion, sans pour autant causer leur mort.
Références : Ponce, D.A.; Cerda, I.A.; Desojo, J.B., 2024, First record of palaeopathologies in appendicular bones of the Triassic pseudosuchians Erpetosuchidae and Aetosauria based on microstructural approaches. Acta Palaeontologica Polonica. 69(3): 395-402.
Toutes les images proviennent de Ponce et al., 2024
Dinozoïque : Tratayenia et ses compères 