Nouveau matériel de Besanosaurus

Besanosaurus est un genre d’ichthyosauromorphe ichthyosaure shastasauridé décrit en 1996 par Dal Sasso et Pinna, avec B. leptorhynchus pour espèce. Son holotype est un squelette complet (MSNM BES SC 999) découvert dans l’Anisien de la formation géologique de Besano (Lombardia, Italie). En 2021, Bindellini et ses collègues ont analysé l’anatomie crânienne de Besanosaurus et lui ont référé trois squelettes (PIMUZ T 4376, PIMUZ T 1895 et PIMUZ T 4847) et deux crânes (GPIT 1793/1 et MSNM BES SC 1016). Bindellini et ses collègues réfèrent ainsi de nouveaux spécimens à Besanosaurus grâce à leur analyse de son squelette postcrânien (voir cet article).

Les spécimens décrits par Bindellini et ses collègues sont des éléments de nageoires isolés (PIMUZ T 188 et PIMUZ T 190), des fragments de mâchoires (PIMUZ T 1935, PIMUZ T 2759 et PIMUZ T 2259), des fragments de crâne (PIMUZ T 2010 et PIMUZ T 2144), deux spécimens avec des restes squelettiques désarticulés (PIMUZ T 1973 et PIMUZ T 2013), des vertèbres (PIMUZ T 2027), des vertèbres associées à des éléments de ceintures (PIMUZ T 2141) ainsi que des vertèbres associées à des chevrons (PIMUZ T 2359). Tous ces spécimens n’ont jusque là jamais été mentionnés dans la littérature scientifique. Bindellini et ses collègues les attribuent à aff. Besanosaurus sans les figurer.

Besanosaurus était un chasseur actif de 8 mètres de longueur qui pourchassait des proies rapides (poissons et céphalopodes) qu’il capturait par des mouvements rapides et précis de la tête et du cou. Il avait une grande capacité de manœuvrabilité et une nage intermédiaire entre nage anguilliforme et nage subcarangiforme. Il vivait en eaux assez profondes en compagnie d’autres ichthyosaures, de tanystropheidés, de nothosaures, de placodontes, de thalattosaures et de pachypleurosaures.

Références : Bindellini, G.; Wolniewicz, A.S.; Miedema, F.; Dal Sasso, C.; Scheyer, T.M., 2024, Postcranial anatomy of Besanosaurus leptorhynchus (Reptilia: Ichthyosauria) from the Middle Triassic Besano Formation of Monte San Giorgio (Italy/Switzerland), with implications for reconstructing the swimming styles of Triassic ichthyosaurs. Swiss Journal of Palaeontology. 143(1): 32.

Dal Sasso, C.; Pinna, G., 1996, Besanosaurus leptorhynchus n. gen. n. sp., a new shastasaurid ichthyosaur from the Middle Triassic of Besano (Lombardy, N. Italy). Paleontologia Lombarda. 4: 3-23.

Bindellini, G.; Wolniewicz, A.S.; Miedema, F.; Scheyer, T.M.; Dal Sasso, C., 2021, Cranial anatomy of Besanosaurus leptorhynchus Dal Sasso & Pinna, 1996 (Reptilia: Ichthyosauria) from the Middle Triassic Besano Formation of Monte San Giorgio, Italy/Switzerland: taxonomic and palaeobiological implications. PeerJ. 9: e11179.

Toutes les images proviennent de Bindellini et al., 2024