Haplocanthosaurus est un genre de sauropode diplodocoidé haplocanthosauridé connu de deux espèces : H. priscus (l’espèce-type) et H. delfsi. Il s’agit de l’un des plus rares des sauropodes du jurassique supérieur de la formation géologique de Morrison, car il n’est connu que de 11 spécimens décrits contre plus de 100 pour des genres comme Apatosaurus, Diplodocus ou Camarasaurus. Dans une conférence en 2023, Curtice et ses collègues rapportaient la découverte d’un nouveau spécimen d’Haplocanthosaurus dans le Tithonien de la formation géologique de Morrison (Colorado, Etats-Unis). Boisvert et ses collègues décrivent ainsi officiellement ce spécimen.
Le spécimen décrit par Boisvert et ses collègues est un squelette postcrânien partiel désarticulé composé de trois vertèbres dorsales articulées (BYU 17531), de quatre vertèbres dorsales isolées (BYU 9194, BYU 11506, BYU 17530 et BYU 17689) et d’un tibia droit (BYU 12865). Ce spécimen est clairement un Haplocanthosaurus, mais il est trop incomplet pour savoir à quelle espèce il appartient. Par conséquent, Boisvert et ses collègues attribuent BYU 9194/11506/12865/17530/17531/17689 à Haplocanthosaurus sp.
Haplocanthosaurus est encore un sauropode assez mystérieux car des spécimens complets n’ont pas encore été décrits. Une grande partie de sa paléoécologie reste donc à découvrir, notamment au niveau de ses adaptations lui permettant de partager la niche écologique de nombreux autres sauropodes. A noter qu’avec ses 15 mètres de longueur, Haplocanthosaurus était l’un des plus petits sauropodes de la formation géologique de Morrison.
Références : Boisvert, C.; Curtice, B.; Wedel, M.J.; Wilhite, D.R., 2024, Description of a new specimen of Haplocanthosaurus from the Dry Mesa Dinosaur Quarry. The Anatomical Record.
Curtice, B.; Wedel, M.J.; Wilhite, D.R.; Boisvert, C., 2023, New material of Haplocanthosaurus (Hatcher 1903) from the Dry Mesa Dinosaur Quarry and a comment on sauropod diversity. In: Hunt-Foster, R.K.; Kirkland, J.I.; Loewen, M.A. (eds), 14th Symposium on Mesozoic Terrestrial Ecosystems and Biota. The Anatomical Record. 306(S1): 79-81.
Toutes les images proviennent de Boisvert et al., 2024
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