Nouveau matériel de cryptoclididés de Russie

Les cryptoclididés sont une famille de sauropterygiens plésiosaures connus du jurassique moyen au crétacé inférieur d’Europe, d’Asie, d’Australie et d’Amérique. Dans le jurassique moyen de Russie, les cryptoclididés sont représentés par des restes fragmentaires ainsi que par les genres Muraenosaurus, Cryptoclidus et Tricleidus. Zverkov et ses collègues décrivent ainsi de nouveaux spécimens de cryptoclididés de nombreuses localités du Callovien de Russie, dont une partie peut être attribuée à Muraenosaurus (voir cet article), Cryptoclidus (voir cet article) et Tricleidus (voir cet article).

Les spécimens décrits par Zverkov et ses collègues comprennent deux vertèbres associées d’un individu immature (PIN R-3591 et PIN R-3592) du Callovien de la formation géologique de Krusha (Moscou, Russie), une vertèbre cervicale (PIN R-3670), une vertèbre dorsale (PIN R-3709) et un centrum sacral (PIN R-3606) du Callovien de la formation géologique de Chulkovo (Riazan, Russie). De par leur manque ce caractéristiques, ces spécimens ne peuvent être attribués avec certitude à un taxon précis. Zverkov et ses collègues les réfèrent donc à Cryptoclididae indet.

Les vertèbres de Cryptoclididae indet. décrites par Zverkov et ses collègues ressemblent aux vertèbres de Cryptoclidus et Tricleidus. Elles appartiennent par conséquent à l’un ou les deux de ces deux genres. Dans le Callovien de Russie, les cryptoclididés vivaient dans une mer assez profonde, brassant les eaux froides boréales et les eaux chaudes de Téthys. Ils y cohabitaient avec des tortues, des ptérosaures, des crocodylomorphes thalattosuchiens, des ichthyosaures et d’autres plésiosaures.

Référence : Zverkov, N.; Arkhangelsky, M.; Gulyaev, D.; Ippolitov, A.; Shmakov, A., 2024, Callovian Marine Reptiles of European Russia. Diversity. 16: 290.

Toutes les images proviennent de Zverkov et al., 2024