Les sauropodes sont un groupe de dinosaures assez courant dans le jurassique supérieur du Portugal. Ils y sont représentés par de très nombreux spécimens ainsi que par les genres Lusotitan, Dinheirosaurus, Lourinhasaurus, Zby et Oceanotitan. Malafaia et ses collègues décrivent ainsi de nouveaux spécimens de sauropodes provenant du Kimméridgien-Tithonien des formations géologiques de Lourinhã (Lisboa, Portugal) et d’Alcobaça (Leiria, Portugal), précédemment attribués à Megalosaurus.
Les spécimens décrits par Malafaia et ses collègues sont deux vertèbres caudales (MG 8782 et MMLT.002528), un métacarpien partiel (MNHN/UL.EPt.026) et un fragment d’humérus (MG 8812). MG 8782 et MMLT.002528 proviennent de la formation géologique de Lourinhã tandis que MG 8812 et MNHN/UL.EPt.026 proviennent de la formation géologique d’Alcobaça. MG 8782, MG 8812 et MNHN/UL.EPt.026 ont précédemment été décrits comme des spécimens de Megalosaurus insignis et MMLT.002528 comme un spécimen de Megalosaurus pombali par Lapparent et Zbyszewski en 1957.
Malafaia et ses collègues constatent que MG 8782, MG 8812, MNHN/UL.EPt.026 et MMLT.002528 sont en réalité des spécimens de sauropodes. Ils notent que MG 8782 et MNHN/UL.EPt.026 sont trop fragmentaires pour pouvoir être identifiés plus en détail. MG 8812 appartient soit à un brachiosauridé (probablement Lusotitan), soit à un turiasaurien (probablement Zby) tandis que MMLT.002528 présente les caractéristiques des titanosauriformes. Malafaia et ses collègues attribuent donc MG 8782 et MNHN/UL.EPt.026 à Sauropoda indet., MG 8812 à Eusauropoda indet. et MMLT.002528 à Titanosauriformes indet.
Les spécimens de sauropodes décrits par Malafaia et ses collègues appartiennent probablement à des taxons déjà connus. Ils vivaient dans un environnement côtier avec des deltas et des plaines estuariennes et y cohabitaient avec des ptérosaures, des tortues, des crocodylomorphes, les théropodes Allosaurus, Lourinhanosaurus, Ceratosaurus et Torvosaurus, des stégosaures, les sauropodes Lusotitan, Lourinhasaurus et Zby et les ornithopodes Eousdryosaurus, Draconyx, Hesperonyx, Phyllodon et Trimucrodon.
Références : Malafaia, E.; Mocho, P.; Escaso, F.; Narvaéz, I.; Ortega, F., 2024, Taxonomic and stratigraphic update of the material historically attributed to Megalosaurus from Portugal. Acta Palaeontologica Polonica. 69(2): 127-171.
Lapparent, A.F.; Zbyszewski, G., 1957, The dinosaurs from Portugal. Memoire Services Géologiques du Portugal. 2(nouvelle série): 1–131.
Toutes les images proviennent de Malafaia et al., 2024
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