Nouveau matériel d’ornithopodes du Brésil

Les ornithopodes sont un groupe de dinosaures ornithischiens connus du jurassique et du crétacé sur l’ensemble du globe. Dans le crétacé inférieur brésilien, les ornithopodes sont représentés par un unique spécimen attribué à cf. Ouranosaurus. Bandeira et ses collègues redécrivent ainsi une collection de spécimens du Brésil, décrite en 1860 par Allport puis en 1907 par Mawson et Woodward. Parmi ce matériel, ils décrivent de nouveaux spécimens d’ornithopodes provenant des formations géologiques de Marfim et de Salvador (Bahia, Brésil).

Les spécimens du Valanginien-Hauterivien de la formation géologique de Marfim sont deux centrums dorsaux (NHM-PV R.3425 et NHM-PV R.2459), une vertèbre caudale (NHM-PV R.3429) ainsi qu’un spécimen désigné comme holotype du nouveau genre Tietasaura (voir cet article). NHM-PV R.2459 a été décrite en 1860 par Allport comme proche de Megalosaurus, puis considérée plus tard comme une potentielle vertèbre de Sarcosuchus. NHM-PV R.3425 et NHM-PV R.3429 ont été découvertes en 1906 par Joseph Mawson et potentiellement attribuables à des iguanodontiens par Mawson et Woodward en 1907.

Le spécimen du Valanginien-Barrémien de la formation géologique de Salvador est un centrum caudal partiel (NHM-PV R.3426) associé à deux centrum caudaux (NHM-PV R.3428(a) et NHM-PV R.3428(b)). Les vertèbres NHM-PV R.3426, NHM-PV R.3428(a) et NHM-PV R.3428(b) ont été découvertes en 1906 par Joseph Mawson et potentiellement attribuables à des iguanodontiens par Mawson et Woodward en 1907.

Les spécimens de la formation géologique de Marfim sont considérés comme appartenant au même taxon par Bandeira et ses collègues, qu’ils surnomment « Marfim Formation Iguanodont ». Le spécimen de la formation géologique de Salvador a quant à lui été surnommé « Salvador Formation Iguanodont ». L’analyse phylogénétique de Bandeira et ses collègues classe le « Marfim Formation Iguanodont » comme un Styracosterna basal et le « Salvador Formation Iguanodont » comme un Styracosterna basal proche de Cedrorestes et Iguanacolossus.

En l’absence de spécimens plus complets, le « Marfim Formation Iguanodont » et le « Salvador Formation Iguanodont » ne peuvent être attribués qu’à Styracosterna indet. Il s’agissait d’ornithopodes quadrupèdes de grande taille, qui vivaient dans un environnement de plaines inondables assez arides. Ils cohabitaient avec des tortues, des crocodylomorphes, des ptérosaures, des sauropodes titanosaures et diplodocidés, l’elasmarien Tietasaura, des spinosauridés, des carcharodontosauriens et des tyrannosauroidés.

Références : Bandeira, K.L.N.; Navarro, B.A.; Pêgas, R.V.; Brilhante, N.S.; Brum, A.S.; de Souza, L.G.; da Silva, R.C.; Gallo, V., 2024, A reassessment of the historical fossil findings from Bahia State (Northeast Brazil) reveals a diversified dinosaur fauna in the Lower Cretaceous of South America. Historical Biology.

Allport, S., 1860, On the discovery of some fossil remains near Bahia, in South America (with notes on the fossil by P. Edgerton, J. Morris and T. Rupert Jones). Quarterly Journal of the Geological Society, London. 16(3): 263-266.

Mawson, J.; Woodward, A.S., 1907, On the Cretaceous Formation of Bahia (Brazil), and on vertebrate fossils collected therein. Quarterly Journal of the Geological Society. 63(1-4): 128-139.

Toutes les images proviennent de Bandeira et al., 2024