Analyse ostéohistologique de spécimens de shastasauridés d’Europe

Les shastasauridés sont une famille d’ichthyosauromorphes merriamosauriens connus du trias moyen à supérieur d’Amérique, d’Europe et d’Asie. Ils sont caractérisés par leur très grande taille mais aussi la nature extrêmement fragmentaire de leurs restes. Cette pauvreté en reste rend très difficile l’identification de l’écologie des shastasauridés. Afin de mieux la comprendre, Perillo et Sander effectuent ainsi une analyse ostéohistologique de plusieurs spécimens de shastasauridés d’Europe.

Les spécimens analysés par Perillo et Sander sont un surangulaire (BRSMG-Cg-2488 R-101) et des fragments crâniens (BRSMG-Cb-3869, 3870, 4063) de la formation géologique de Westbury Mudstone (Angleterre) et un surangulaire (PLV-1964) de la formation géologique des Grès à Avicula contorta (France), attribués à Shastasauridae indet. en 2018 par Lomax et ses collègues. L’analyse de ces spécimens permet d’identifier une combinaison de caractéristiques propres aux shastasauridés.

L’identification de ces caractéristiques permet à Perillo et Sander d’identifier des fragments d’os (IGPB WMNM P-non catalogué et IGPB WMNM P88130-P88144) de la formation géologique d’Exter (Allemagne). Ces fragments avaient été attribués à Tetrapoda indet. par Sander et ses collègues en 2016 et ont la même microstructure osseuse que les spécimens de shastasauridés étudiés par Perillo et Sander. Il est donc possible d’attribuer IGPB WMNM P-non catalogué et IGPB WMNM P88130-P88144 à Shastasauridae indet.

Références : Perillo, M.; Sander, P.M., 2024, The dinosaurs that weren’t: osteohistology supports giant ichthyosaur affinity of enigmatic large bone segments from the European Rhaetian. PeerJ. 12: e17060.

Lomax, D.R.; De la Salle, P.; Massare, J.A.; Gallois, R., 2018, A giant Late Triassic ichthyosaur from the UK and a reinterpretation of the Aust Cliff ‘dinosaurian’ bones. PLoS ONE. 13(4): e0194742.

Sander, P.M.; Wintrich, T.; Schwermann, A.H.; Kindlimann, R., 2016, Die paläontologische Grabung in der Rhät-Lias-Tongrube der Fa. Lücking bei Warburg-Bonenburg (Kr. Höxter) im Frühjahr 2015. Geologie und Paläontologie in Westfalen. 88: 11-37.

Toutes les images proviennent de Perillo et Sander, 2024,  à l’exception de la première qui est une œuvre de Scott Hartman