Les abelisauridés sont une famille de dinosaures théropodes connue du crétacé d’Europe, d’Afrique, d’Inde et d’Amérique du Sud. Dans le Cénomanien de la formation géologique de Kem Kem (Drâa-Tafilalet, Maroc), ils sont représentés par des restes isolés et fragmentaires, ce qui ne permet pas pour l’instant d’identifier clairement la présence d’un nouveau taxon. Hendrickx et ses collègues décrivent ainsi plusieurs spécimens d’abelisauridés de la formation géologique de Kem Kem. Ils redécrivent également une dent de dromaeosauridé de cette formation, qu’ils identifient comme un spécimen d’abelisauridé.
Les spécimens décrits par Hendrickx et ses collègues sont 11 dents isolées (BSPG 1993IX1E, BSPG 1993IX1G, BSPG 1993IX310A, BSPG 1993IX310B, BSPG 1993IX310C, BSPG 1993IX310E, BSPG 1993IX310F, BSPG 1993IX310H, BSPG 1993IX310J, BSPG 1993IX310 K et BSPG 1993IX310L), désignées sous le nom de Morphotype I. Elles ont été comparées à de nombreuses dents de théropodes dans des analyses morphologiques, morphométriques et phylogénétiques. Il en résulte que ces dents correspondent à des dents d’abelisauridés relativement basaux. Hendrickx et ses collègues les attribuent donc à Abelisauridae indet.
Hendrickx et ses collègues reviennent également sur l’identification de la dent isolée FSAC-KK 915. FSAC-KK 915 a été initialement décrite comme une dent attribuable à Dromaeosauridae indet. en 2020 par Ibrahim et ses collègues. La morphologie de cette dent se rapproche également de celle des dents des abelisauridés juvéniles. Etant donné l’abondance des abelisauridés comparée à l’absence de preuve solide de la présence des dromaeosauridés dans la formation géologique de Kem Kem, Hendrickx et ses collègues attribuent FSAC-KK 915 à Abelisauridae indet.
Les spécimens d’abelisauridés de la formation géologique de Kem Kem représentent un ou plusieurs taxons de taille moyenne, qui vivaient dans un environnement de plaines inondables. Ils cohabitaient avec des squamates, des tortues, des crocodylomorphes, des sauropodes titanosaures et rebbachisauridés, des ankylosaures, des ornithopodes, le spinosauridé Spinosaurus, le neovenatoridé Deltadromeus, les carcharodontosauridés Carcharodontosaurus et Sauroniops, des noasauridés et de nombreux ptérosaures.
Références : Hendrickx, C.; Trapman, T.H.; Wills, S.; Holwerda, F.M.; Stein, K.H.W.; Rauhut, O.W.M.; Melzer, R.R.; Van Woensel, J.; Reumer, J.W.F., 2024, A combined approach to identify isolated theropod teeth from the Cenomanian Kem Kem Group of Morocco: cladistic, discriminant, and machine learning analyses. Journal of Vertebrate Paleontology. e2311791.
Ibrahim, N.; Sereno, P.C.; Varricchio, D.J.; Martill, D.M.; Dutheil, D.B.; Unwin, D.M.; Baidder, L.; Larsson, H.C.; Zouhri, S.; Kaoukaya, A., 2020, Geology and paleontology of the upper cretaceous Kem Kem group of eastern Morocco. ZooKeys. 928 p.
Toutes les images proviennent d’Hendrickx et al., 2024, à l’exception de la troisième qui provient d’Ibrahim et al., 2020
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