Les ornithomimidés sont une famille de théropodes coelurosauriens, connue du crétacé supérieur d’Asie et d’Amérique du Nord. Dans le Maastrichtien d’Asie, ils sont représentés par les genres Gallimimus et Anserimimus de Mongolie ainsi que par le genre Qiupalong de Chine. Jusque là, aucun ornithomimidé n’avait été découvert dans le Maastrichtien de Russie. Averianov et ses collègues décrivent ainsi un nouveau spécimen d’ornithomimidé découvert dans le Maastrichtien de la formation géologique d’Udurchukan (Amur, Russie).
Le spécimen décrit par Averianov et ses collègues est un tibia gauche partiel (AEIM 2/1045) préservé en deux morceaux. Il présente une combinaison de caractéristiques qui le rendent attribuable à Ornithomimidae. Averianov et ses collègues notent que AEIM 2/1045 est particulièrement similaire au tibia de Qiupalong, suggérant des affinités avec de taxon. En l’absence de plus de matériel découvert, l’attribution taxonomique de AEIM 2/1045 reste limitée. Averianov et ses collègues réfèrent donc AEIM 2/1045 à Ornithomimidae indet.
Averianov et ses collègues ont effectué une analyse ostéohistologique du tibia AEIM 2/1045. Elle a révélé la présence de remodelage osseux, de deux générations d’ostéons ainsi que de 4 lignes d’arrêt de croissance. Les caractéristiques ostéohistologiques d’AEIM 2/1045 indiquent qu’il s’agissait d’un individu subadulte. D’après le nombre de lignes d’arrêt de croissance, il était âgé d’au moins 4 ans à sa mort.
L »ornithomimidé AEIM 2/1045 était très probablement un végétivore, si l’on se base sur l’écologie alimentaire des autres ornithomimidés. Il vivait dans une environnement typique de la fin du crétacé supérieur, avec des tyrannosauridés, des dromaeosauridés, des troodontidés, des ankylosaures, plusieurs hadrosauridés, des tortues et des crocodylomorphes.
Références : Averianov, A.; Skutschas, P.; Bolotsky, Y.; Bolotsky, I., 2023, First find of an ornithomimid theropod dinosaur in the Upper Cretaceous of the Russian Far East. Biological Communications. 68(4): 253-260.
Xu, L.; Kobayashi, Y.; Lü, J.; Lee, Y.-N.; Liu, Y.; Tanaka, K.; Zhang, X.; Jia, S.; Zhang, J., 2011, A new ornithomimid dinosaur with North American affinities from the Late Cretaceous Qiupa Formation in Henan Province of China. Cretaceous Research. 32(2): 213-222.
Toutes les images proviennent d’Averianov et al., 2023, à l’exception de la première qui provient de Xu et al., 2011
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