Les crocodylomorphes sont un groupe d’archosaures connus du trias supérieur à nos jours, sur l’ensemble des continents à l’exception de l’Antarctique. Dans le Tithonien de la formation géologique de Phu Kradung (Kalasin, Thaïlande), les crocodylomorphes sont représentés par le pholidosauridé Chalawan, le teleosauridé Indosinosuchus, l’atoposauridé Theriosuchus et des restes fragmentaires. L’analyse des ostéodermes d’Indosinosuchus (voir cet article) par Bhuttarach et ses collègues a révélé la présence d’ostéodermes d’un taxon distinct jusque là inconnu dans la formation géologique de Phu Kradung.
Les spécimens décrits par Bhuttarach et ses collègues sont huit ostéodermes isolés (SM2023-1-002, SM2023-1-003, SM2023-1-004, SM2023-1-005, SM2023-1-006 et SM2023-1-007). Ils représentent le morphotype M8 de leur analyse, distinct des sept autres morphotypes d’ostéodermes qui sont attribuables à Indosinosuchus. Bhuttarach et ses collègues notent que ces 8 ostéodermes ont une morphologie qui correspond aux ostéodermes ventraux des Mesoeucrocodylia comme les goniopholididés ou Hsisosuchus. Bhuttarach et ses collègues attribuent donc ces ostéodermes à Mesoeucrocodylia indet.
Les ostéodermes décrits par Bhuttarach et ses collègues appartiennent au même taxon mais leur nature isolée ne permet pas de préciser leur identification. Ils appartiennent probablement à un crocodylomorphe semi-aquatique, étant donné les groupes avec lesquels ils se rapprochent. Ce crocodylomorphe vivait dans des cours d’eaux en méandres, traversant des plaines inondables. Il cohabitait avec des tortues, des crocodylomorphes, des temnospondyles, des ptérosaures, des stégosaures, le neornithischien Minimocursor, des sauropodes mamenchisauridés et des metriacanthosauridés.
Référence : Bhuttarach, S.; Deesri, U.; Warapeang, P.; Taesuk, N.; Lauprasert, K., 2024, Morphology of teleosaurid osteoderms from the Phu Kradung Formation of Thailand. Annales de Paléontologie. 109(4): 102653.
Toutes les images proviennent de Bhuttarach et al., 2024
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