Musivavis est un genre d’oiseau énantiornithe décrit en 2022 par Wang et ses collègues, avec M. amabilis pour espèce. Son holotype (MHGU-3000) est un squelette presque complet découvert dans l’Aptien de la formation géologique de Jiufotang (Liaoning, Chine). Il se caractérise par une ostéohistologie en apparence très monotone, composée uniquement d’os à fibres parallèles. Wang et ses collègues ont donc supposé que MHGU-3000 était un subadulte. Kundrát et ses collègues analysent ainsi en détail l’ostéohistologie de Musivavis, mettant en évidence des caractéristiques de croissance jusque là ignorées.
Comme les autres énantiornithes, Musivavis avait un rythme de croissance composé d’une Il phase de croissance rapide courte (sur plusieurs semaines ou mois), suivie d’une phase beaucoup plus longue de croissance lente. C’est cette phase de croissance lente qui permet la formation de tissu osseux de type os à fibres parallèles, observées chez MHGU-3000. A l’aide d’une analyse statistique, Kundrát et ses collègues déterminent les fluctuations de la croissance de MHGU-3000, grâce à la densité et la position des lacunes ostéocytaires dans l’os à fibres parallèles. Ces lacunes ostéocytaires sont des cavités laissées après la mort de cellules osseuses arrivées à maturité (ostéocytes).
Kundrát et ses collègues déterminent que plus les lacunes ostéocytaires sont nombreuses sur un dépôt osseux et plus la croissance est lente. Ils notent une baisse de la densité des lacunes ostéocytaires dans les deux tiers supérieurs de l’os à fibres parallèles de MHGU-3000. Cela indique un ralentissement de croissance qui n’avait pas été observé par l’analyse ostéohistologique classique de Wang et ses collègues. Kundrát et ses collègues établissent que ce ralentissement pourrait indiquer l’atteinte de la maturité sexuelle pour l’holotype (MHGU-3000) de Musivavis amabilis. Cela indiquerait donc que MHGU-3000 est un subadulte presque adulte, déjà capable de se reproduire.
Kundrát et ses collègues fournissent également une explication au fait que MHGU-3000 présente une microstructure osseuse uniquement composée d’os à fibres parallèles. Selon eux, les tissus osseux de la phase de croissance rapide de MHGU-3000 se sont déposés sur une période très courte. Ils ont ensuite été éliminés par le remodelage osseux et l’expansion de la cavité médullaire. Cela explique l’apparente monotonie ostéohistologique de Musivavis, avec l’absence des tissus osseux de cette première phase et la seule présence d’os à fibres parallèles.
Références : Kundrát, M.; Horváth, D.; Wang, Z.; Wang, X., 2024, Developmental distribution of osteocyte lacunae in the limb bone cortex of Musivavis amabilis with a review of bone microstructure adaptations in Enantiornithes. Cretaceous Research. 105839.
Wang, X.; Cau, A.; Luo, X.; Kundrát, M.; Wu, W.; Ju, S.; Guo, Z.; Liu, Y.; Ji, Q., 2022, A new bohaiornithid-like bird from the Lower Cretaceous of China fills a gap in enantiornithine disparity. Journal of Paleontology. 96(4): 961-976.
Toutes les images proviennent de Kundrát et al., 2024, à l’exception de la dernière qui est une oeuvre de Loana Riboli
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