Plioplatecarpus est un genre de mosasauridé plioplatecarpiné connu de nombreux spécimens du crétacé supérieur d’Amérique du Nord et d’Europe. Il s’agit d’un genre de mosasauridé spécialisé dans la chasse aux poissons près des côtes. Il est assez abondant et connu de plusieurs espèces : P. marshi (l’espèce-type), P. depressus, P. primaevus, P. houzeaui et P. peckensis. Rempert et ses collègues décrivent ainsi un nouveau spécimen de Plioplatecarpus, découvert dans le Campanien de la formation géologique de Demopolis Chalk (Mississippi, Etats-Unis).
Le spécimen décrit par Rempert et ses collègues est une dent isolée (REMPC M0192). Cette dent appartient sans aucun doute à un mosasauridé, et présente la particularité d’être très recourbée vers l’arrière. La courbure de REMPC M0192 permet de l’attribuer au genre Plioplatecarpus, sans toutefois pouvoir l’attribuer à une espèce précise. Rempert et ses collègues réfèrent ainsi REMPC M0192 à Plioplatecarpus sp.
Plioplatecarpus était un mosasaure de taille moyenne à grande qui vivait près des côtes, pouvant faire figure de proie pour les mosasaures de plus grande taille. Sa dentition courbée vers l’arrière indique qu’il était un piscivore spécialisé, sa dentition faisant office de piège dont les poissons ne pouvaient pas s’échapper. Dans la formation géologique de Demopolis Chalk, Plioplatecarpus vivait en compagnie de tortues, d’autres mosasaures et de plésiosaures elasmosauridés.
Référence : Rempert, T.H.; Martens, B.P.; Vinkeles Melchers, A.P.M., 2024, New Mosasaur remains from the Upper Cretaceous of Mississippi. The Mosasaur – the Journal of the Delaware Valley Paleontological Society. 13: 79‑90.
La première image est une oeuvre d’Henrique Paes (Randomdinos) et la deuxième image provient de Rempert et al., 2024
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