Mosasaurus est un genre de mosasauridé mosasauriné connu de nombreux spécimens du crétacé supérieur sur l’ensemble du globe. Il s’agit d’un genre de mosasauridé prédateur généraliste hypercarnivore, capable de se nourrir de tout type de proies. Mosasaurus a connu un grand succès évolutif et est représenté par une multitude d’espèces : Mosasaurus hoffmannii, M. missouriensis, M. conodon, M. lemonnieri et M. beaugei. Rempert et ses collègues décrivent ainsi un nouveau spécimen de Mosasaurus, découvert dans le Maastrichtien de la formation géologique d’Owl Creek (Mississippi, Etats-Unis).
Le spécimen décrit par Rempert et ses collègues est une dent isolée (REMPC M0190). Cette dent est sans aucun doute une dent de mosasauridés, et présente les caractéristiques typiques des dents de Mosasaurus. Les détails de la morphologie de REMPC M0190 permet de constater qu’elle est identique aux dents de l’espèce M. hoffmannii. A noter que des dents de M. hoffmannii ont déjà été rapportées en provenance de la formation géologique d’Owl Creek. Rempert et ses collègues attribuent donc REMPC M0190 à Mosasaurus hoffmannii.
Mosasaurus était un mosasaure de grande taille moyenne qui vivait en pleine mer, faisant office de prédateur apex des mers. Sa dentition indique qu’il chassait de préférence les vertébrés marins, mais il pouvait ne nourrir de n’importe quel type de proies. Dans la formation géologique d’Owl Creek, seuls d’autres spécimens de Mosasaurus hoffmannii ont pour l’instant été découverts. La faune de sauropsides qui y vivait en compagnie de Mosasaurus reste donc à découvrir
Référence : Rempert, T.H.; Martens, B.P.; Vinkeles Melchers, A.P.M., 2024, New Mosasaur remains from the Upper Cretaceous of Mississippi. The Mosasaur – the Journal of the Delaware Valley Paleontological Society. 13: 79‑90.
La première image est une oeuvre de CrownCrocopoda et la deuxième image provient de Rempert et al., 2024
Dinozoïque : Tratayenia et ses compères 