Yunguisaurus est un genre de pistosaure basal connu du Carnien de la formation géologique de Zhuganpo (Guizhou, Chine). Sa seule espèce est Y. liae. Il est représenté par trois spécimens juvéniles (l’holotype NMNS 004529/F003862, XNGM XY-2013 et IVPP V 14993) et un spécimen adulte (ZMNH M8738). Il y a quelques années, un crâne de sauropterygien a été découvert dans la formation géologique de Zhuganpo. Lu et ses collègues décrivent ainsi ce crâne comme un nouveau spécimen de Yunguisaurus.
Le spécimen décrit par Lu et ses collègues est un crâne presque complet associé avec ses trois premières vertèbres cervicales (GMPKU-P-1528). Le degré d’ossification de son crâne indique qu’il s’agit d’un individu adulte. Plusieurs caractéristiques de GMPKU-P-1528 permettent de l’identifier comme un spécimen de Yunguisaurus. Lu et ses collègues ont donc référé GMPKU-P-1528 à Yunguisaurus liae.
Le spécimen GMPKU-P-1528 de Yunguisaurus aurait mesuré 4,3 mètres de longueur. Cela en fait le plus grand individu connu de ce genre. Yunguisaurus était un prédateur au cou allongé, au crâne proportionnellement petit. Son museau était allongé et garni de dents coniques. Il s’agissait probablement d’un piscivore spécialisé. Yunguisaurus vivait en compagnie d’archosauromorphes, du sauropterygien indéterminé Dingxiaosaurus, des thalattosaures Anshunsaurus et Xinpusaurus, du placodonte Glyphoderma, du pistosaure basal Wangosaurus, des pachypleurosaures Keichousaurus et Qianxisaurus, des nothosaures Brevicaudosaurus, Lariosaurus et Nothosaurus et des ichthyosauromorphes Qianichthyosaurus et Guizhouichthyosaurus.
Références : Lu, H.; Zhou, M.; Fu, W.; Chai, J., 2023, The cranial characters of a new specimen of Yunguisaurus from Middle Triassic Ladinian Xingyi fauna, Guizhou. Geological Bulletin of China. 42(10): 1696-1705.
Cheng, Y.-N.; Sato, T.; Wu, X.-C.; Li, C., 2006, First complete pistosauroid from the Triassic of China. Journal of Vertebrate Paleontology. 26(2): 501–504.
La première image provient de Cheng et al., 2006, la seconde provient de Lu et al., 2023 et la dernière est une oeuvre de Nobumichi Tamura
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