Nouveau matériel de Dreadnoughtus

Dreadnoughtus est un genre de dinosaure sauropode titanosaure décrit en 2014 par Lacovara et ses collègues, avec D. schrani pour espèce. Il est connu de son holotype (MPM-PV 1156) et de son paratype (MPM-PV 3546), deux squelettes partiels découverts dans le Campanien de la formation géologique de Mata Amarilla (Santa Cruz, Argentine). Entre la fin des années 1990 et les années 2010, de nombreuses fouilles ont été menées dans la formation géologique de Cerro Fortaleza, mettant au jour des restes de sauropodes. Agnolín et ses collègues décrivent ainsi ces restes (voir cet article), y compris de nouveaux spécimens de Dreadnoughtus.

Les spécimens décrits par Agnolín et ses collègues sont une série de quatre vertèbres caudales partielles (MPM-PV 23356) et d’un astragale gauche partiel (MPM-PV 23357). Ces deux spécimens sont fragmentaires et isolés mais présentent des caractéristiques typiques de Dreadnoughtus. Etant donné ces similitudes et le fait qu’ils proviennent de la même formation géologique que lui, Agnolín et ses collègues proposent de référer MPM-PV 23356 et MPM-PV 23357 à cf. Dreadnoughtus schrani.

Dreadnoughtus était un titanosaure de grande taille, avec une taille proche des 30 mètres de longueur. Sa taille lui permettait d’être protégé de la majorité des prédateurs. Il cohabitait avec des squamates, de tortues, des crocodylomorphes, l’ornithopode Talenkauen, les sauropodes titanosaures Clasmodosaurus et Puertasaurus, le megaraptoridé Orkoraptor, des abelisauridés et le théropode indéterminé Austrocheirus.

Référence : Agnolín, F.L.; Herrera, G.Á.; Rolando, M.A.; Motta, M.; Rozadilla, S.; Verdiquio, L.; D’Angelo, J.S.; Moyano-Paz, D.; Varela, A.N.; Sterli, J.; Bogan, S.; Miner, S.; Moreno, A.; Muñoz, G.; Isasi, M.P.; Novas, F.E., 2023, Fossil Vertebrates From The Cerro Fortaleza Formation (Upper Cretaceous), Santa Cruz Province, Argentina. Cretaceous Research. 105735.

Lacovara, K.J.; Lamanna, M.C.; Ibiricu, L.M.; Poole, J.C.; Schroeter, E.R.; Ullmann, P.V.; Voegele, K.K.; Boles, Z.M.; Carter, A.M.; Fowler, E.K.; Egerton, V.M.; Moyer, A.E.; Coughenour, C.L.; Schein, J.P.; Harris, J.D.; Martínez, R.D.; Novas, F.E., 2014, A gigantic, exceptionally complete titanosaurian sauropod dinosaur from southern Patagonia, Argentina. Scientific Reports. 4(1): 6196.

La première image est une œuvre de Scott Hartman tandis que la seconde image provient d’Agnolín et al., 2023