Entre 2005 et 2008, plusieurs squelettes de sauropodes furent mis au jour par des fouilles dans le Barrémien de la formation géologique d’Arcillas de Morella (Castellón, Espagne). Lors d’une conférence en 2016, Mocho et ses collègues annoncèrent la découverte de ces spécimens comme celle d’un nouveau taxon de titanosauriforme, surnommé « Sant Antoni de la Vespa Sauropod ». En 2017, Mocho et ses collègues décrivirent ce taxon sans le nommer et l’attribuèrent à Titanosauriforme indet. Mocho et ses collègues décrivent et nomment ainsi ce taxon Garumbatitan (« géant du mont Mola de la Garumba »), avec G. morellensis pour espèce.
L’holotype (SAV05-021/023-030/055/060-061/064-066/068 et SAV08-030-050/060-061/063-071/100-104) de Garumbatitan morellensis est un squelette partiel, le plus grand et le plus complet de ceux trouvés en 2005-2008. Il se compose de vertèbres cervicales, dorsales et caudales, de côtes dorsales, de 6 chevrons, d’une interclavicule, d’un ilium partiel, des fémurs, des tibias, des fibulas, de l’astragale droite, du pied droit quasi-complet et des métatarsiens II et IV gauches. A noter qu’une partie de ces éléments sont encore en cours de préparation.
Mocho et ses collègues ont désigné un second squelette partiel comme paratype (SAV05-013/031-038/046-047) de Garumbatitan morellensis. Il se compose de côtes dorsales, des pubis et des membres postérieurs presque complets. Enfin, ils ont référé des éléments isolés à G. morellensis, qui représentent au moins deux autres individus. Il s’agit d’un métatarsien gauche I (SAV05-044), d’un métatarsien III (SAV05-056), d’un métatarsien IV (SAV05-058), d’une phalange pédale gauche I-1 (SAV05-057.b) et d’une phalange pédale gauche I-5 (SAV05-057.c).
En 1923, Royo y Gomez découvrit une extrémité proximale de fémur (MNCN 9363) dans la formation géologique d’Arcillas de Morella. En 1926, il attribue le spécimen à Sauropoda. En 2009, Perez-Garcia et ses collègues mentionnent à nouveau le spécimen, et en 2017, Mocho et ses collègues réfèrent MNCN 9363 à Neosauropoda indet. Mocho et ses collègues signalent ainsi que MNCN 9363 peut être considéré comme un spécimen de cf. Garumbatitan morellensis.
L’analyse phylogénétique de Mocho et ses collègues a classé Garumbatitan comme un membre basal de Somphospondyli. Cette position contraste avec celle que Mocho et ses collègues avaient trouvé en 2016, en plaçant le « Sant Antoni de la Vespa Sauropod » comme un titanosauriforme proche de Tastavinsaurus potentiellement chez les Laurasiformes. Mocho et ses collègues notent que Garumbatitan possède une mosaïque de caractères en partageant plusieurs caractères avec les brachiosauridés, mais aussi des caractères typiques des Somphospondyli.
Mocho et ses collègues notent que Garumbatitan est l’un des rares titanosauriformes à préserver un pied presque complet. Cela permet d’étudier sa morphologie en détail et de mieux comprendre l’évolution du pied au sein de ce groupe. Le pied de Garumbatitan est dépourvu de calcanéum, présente des métatarses allongés et une combinaison phalangienne typique. Ces caractéristiques sont convergentes avec les titanosaures, et témoignent d’une spécialisation poussée du pied de Garumbatitan.
Garumbatitan était un sauropode de taille moyenne qui vivait dans un environnement deltaïque avec des plaines inondables, des estuaires et des plages. Il cohabitait avec des crocodylomorphes, des tortues, des sauropodes, les ornithopodes Morelladon, Iguanodon et Mantellisaurus ainsi que les spinosauridés Vallibonavenatrix et Protathlitis.
Références : Mocho, P.; Escaso, F.; Gasulla, J.M.; Galobart, A.; Poza, B.; Santos-Cubedo, A.; Sanz, J.L.; Ortega, F., 2023, New sauropod dinosaur from the Lower Cretaceous of Morella (Spain) provides new insights on the evolutionary history of Iberian somphospondylan titanosauriforms. Zoological Journal of the Linnean Society. zlad124.
Mocho, P.; Escaso, F.; Gasulla, J. M.; Galobart, A.; Poza, B.; Santos-Cubedo, A.; Sanz, J. L.; Ortega, F., 2016, A new titanosauriform sauropod from the Arcillas de Morella Formation (Early Cretaceous, Spain). Conference: VII International Symposium about Dinosaurs Palaeontology and their Environment. 97–98.
Mocho, P.; Pérez-García, A.; Gasulla, J. M.; Ortega, F., 2017, High sauropod diversity in the upper Barremian Arcillas de Morella Formation (Maestrat Basin, Spain) revealed by a systematic review of historical material. Journal of Iberian Geology. 43(2): 111–12.
Royo y Gomez, J., 1926, Los vertebrados del Cretacico espanol de facis wealdica. Boletin del Instituto Geologico y Minero de Espana. 47: 171–176.
Perez-Garcıa, A.; Sanchez Chillon, B.; Ortega, F., 2009, Aportaciones de José Royo y Gomez al conocimiento sobre los dinosaurios de Espana. In: Perez-Garcıa, A.; Silva, B.C.; Malafaia, E.; Escaso, F. (eds.). Paleolusitana. Torres Vedras, pp. 339–364.
Toutes les images proviennent de Mocho et al., 2023 à l’exception de la quatrième qui provient de Mocho et al., 2017
Dinozoïque : Tratayenia et ses compères 