Nouveau matériel de Thalattosuchus

Thalattosuchus est un genre de crocodylomorphe thalattosuchien metriorhynchidé, connu du Callovien-Oxfordien d’Europe de l’Ouest. Il a été décrit en 2020 par Young et ses collègues, avec T. superciliosus pour unique espèce. En 2017, Zverkov et ses collègues décrivirent brièvement plusieurs dents de thalattosuchiens indéterminés, dont une (PIN 5477/3253) trouvée dans le Callovien de la formation géologique de Chulkovo (Riazan, Russie). Lors de leur étude sur les thalattosuchiens de Russie (voir cet article), Young et ses collègues redécrivirent ce spécimen et en décrivirent un nouveau comme deux dents référables à Thalattosuchus.

Les spécimens décrits par Young et ses collègues sont les couronnes dentaires MRUM 1315/1 et PIN 5477/3253. MRUM 1315/1 a été récemment découverte dans le Callovien de la formation géologique de Yelatma (Mordovie, Russie). Ces deux dents présentent des caractéristiques typiques des metriorhynchidés, et plus précisément des metriorhynchinés. Young et ses collègues constatent qu’elles sont similaires aux dents de Thalattosuchus superciliosus. Etant isolées, ils ne peuvent proposer une identification précise pour ces dents. Young et ses collègues attribuent donc MRUM 1315/1 et PIN 5477/3253 à cf. Thalattosuchus.

Ces deux spécimens de Thalattosuchus vivaient dans une mer assez profonde, brassant les eaux froides boréales et les eaux chaudes de Téthys. Ils y cohabitaient avec des tortues, des ptérosaures, des ichthyosaures et des plésiosaures.

Références : Young, M.T.; Zverkov, N.G.; Arkhangelsky, M.S.; Ippolitov, A.P.; Meleshin, I.A.; Mirantsev, G.V.; Shmakov, A.S.; Stenshin, I.M., 2023, Thalattosuchian crocodylomorphs from European Russia, and new insights into metriorhynchid tooth serration evolution and their palaeolatitudinal distribution. PeerJ. 11: e15781.

Young, M.T; Brignon, A.; Sachs, S.; Hornung, J.J.; Foffa, D.; Kitson, J.J.N.; Johnson, M.M., Steel, L., 2020, Cutting the Gordian knot: a historical and taxonomic revision of the Jurassic crocodylomorph Metriorhynchus. Zoological Journal of the Linnean Society. zlaa092.

Zverkov, N.G.; Shmakov, A.S.; Arkhangelsky, M.S., 2017, Jurassic marine reptiles of Moscow and surroundings. In: Rogov, M.A.; Zakharov, V.A., eds. Transaction of the Geological Institute. 615: Jurassic deposits of the southern part of the Moscow Syneclyse and their fauna. Moscow: GEOS Publishing House. 230-263.

Toutes les images proviennent de Young et al., 2023