En 1989, Marshall et Salinas découvrirent une dent de théropode dans le Cénomanien-Turonien (96-91 MA) de la formation géologique de Quebrada la Totora Beds (Coquimbo, Chili). Cette dent (SGO.PV.329c) fut initialement identifiée comme appartenant à un « coelurosaurien » par Salinas et Marshall en 1991. En 2003, Rubilar-Rogers référa plutôt SGO.PV.329c à Theropoda indet. En 2012, Rubilar-Rogers et ses collègues constatèrent que cette dent était similaire à celle des dromaeosauridés et des abelisauridés. En 2015, Soto-Acuña et ses collègues attribuèrent provisoirement SGO.PV.329c à Abelisauridae. Amudeo-Plaza et ses collègues entreprennent ainsi de redécrire en détail cette dent afin de confirmer son attribution à Abelisauridae.
SGO.PV.329c est une dent ziphodonte typique de la plupart des théropodes prédateurs, qui préserve la quasi-totalité de la couronne. Les observations morphologiques d’Amudeo-Plaza et ses collègues les ont conduits à référer SGO.PV.329c à Abelisauridae indet. Ils ont ensuite cherché à confirmer leurs résultats par une analyse morphométrique. Cette analyse a trouvé deux résultats probables : SGO.PV.329c est un dromaeosauridé ou un abelisauridé. Pour Amudeo-Plaza et ses collègues, ce spécimen ne peut être référé à Dromaeosauridae, car sa morphologie ne correspond pas aux dents de cette famille. Par conséquent, SGO.PV.329c peut être attribué avec confiance à Abelisauridae indet.
La dent SGO.PV.329c représente la première occurrence définitive des abelisauridés du Chili. De plus, il s’agit aussi d’un des rares spécimens de cette famille découvert dans l’Ouest de l’Amérique du Sud. SGO.PV.329c permet ainsi de confirmer la présence des abelisauridés dans cette région au début du crétacé supérieur. L’abelisauridé SGO.PV.329c aurait vécu dans des plaines semi-arides traversées par de grands cours d’eau. Il cohabitait avec des sauropodes titanosaures, des tortues et des crocodylomorphes.
Références : Amudeo-Plaza, J.; Soto-Acuña, S.; Ugalde, R.; Martínez, P.; RubilarRogers, D., 2023, Reassessment of theropod material from Pichasca, Northern Chile: Presence of Abelisauridae (Theropoda: Ceratosauria) from the Quebrada La Totora Beds (Albian – Turonian). Journal of South American Earth Sciences. 104494.
Salinas, P.; Marshall, L., 1991, Los primeros dientes de dinosaurios en Chile. Revista Técnica de Yacimientos Petrolíferos Fiscales de Bolivia. 12(2): 235-236.
Rubilar-Rogers, D., 2003, Registro de dinosaurios en Chile. Boletín del Museo Nacional de Historia Natural. 52: 137-150.
Rubilar-Rogers, D.; Otero, R.A.; Yury-Yáñez, R.E.; Vargas, A.O.; Gutstein, C.S., 2012, An overview of the dinosaur fossil record from Chile. Journal of South American Earth Sciences. 37: 242-255.
Soto-Acuña, S.; Otero, R.; Rubilar-Rogers, D.; Vargas, A., 2015, Arcosaurios no avianos de Chile. Publicación ocasional del Museo Nacional de Historia Natural, Chile Vertebrados Fósiles de Chile.
Toutes les images proviennent d’Amudeo-Plaza et al., 2023
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