Tecovasuchus est un genre d’aetosaure stagonolepididé connu du trias supérieur du Sud-Ouest des Etats-Unis. Son unique espèce, T. chatterjeei, se base sur un squelette partiel (TTU-P 545) trouvé dans le Norien de la formation géologique de Tecovas (Texas, Etats-Unis). De plus, quelques éléments isolés d’Arizona et du Nouveau-Mexique ont par la suite été référés à T. sp. Des fouilles récentes dans le Norien de la formation géologique de Chinle (Arizona, Etats-Unis) ont mis au jour de nouveaux spécimens d’aetosaures. Parmi ceux-ci, Reyes et ses collègues décrivent des spécimens de Tecovasuchus chatterjeei.
Les spécimens décrits par Reyes et ses collègues sont un ostéoderme paramédian droit de la région du tronc (PEFO 49404) et un ostéoderme paramédian fragmentaire (NCSM 35011). PEFO 49404 provient du site de Thunderstorm Ridge tandis que NCSM 35011 a été découvert sur le site de Downs Quarry. Les ostéodermes des aetosaures sont porteurs de nombreux caractères, permettant une identification précise d’éléments isolés. De par leur morphologie très caractéristique, PEFO 49404 et NCSM 35011 sont sans aucun doute attribuables à Tecovasuchus chatterjeei.
PEFO 49404 et NCSM 35011 représentent les deux premières occurrences fiables de Tecovasuchus chatterjeei dans la formation géologique de Chinle. Tecovasuchus était un végétivore quadrupède, avec la colonne vertébrale, les flancs et le ventre protégés par des ostéodermes. Dans la formation géologique de Chinle, Tecovasuchus vivait dans un environnement boisé humide, avec un climat soumis à des périodes de mousson. Il cohabitait avec des cynodontes, des temnospondyles, des tanystropheidés, d’autres aetosaures, des trilophosauridés, des azendohsauridés, des phytosaures, des doswelliidés et de rares dinosaures.
Références : Reyes, W.A.; Parker, W.G.; Heckert, A.B., 2023, A new aetosaur (Archosauria: Pseudosuchia) from the upper Blue Mesa Member (Adamanian: Early-mid Norian) of the Late Triassic Chinle Formation, northern Arizona, USA, and a review of the paratypothoracin Tecovasuchus across the southwestern USA. PaleoBios. 40(9): 1–15.
Martz, J.W.; Small, B.J., 2006, Tecovasuchus chatterjeei, a new aetosaur (Archosauria: Stagonolepididae) from the Tecovas Formation (Carnian, Upper Triassic) of Texas. Journal of Vertebrate Paleontology. 26(2): 308–320.
La première image provient de Martz et Small, 2006 et la deuxième image provient de Reyes et al., 2023
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