Nouveau matériel de tortues du Brésil

Dans le crétacé supérieur d’Amérique du Sud, les tortues sont très abondantes, mais leurs restes sont majoritairement fragmentaires. Seuls une poignée de sites ont livré des restes assez complets de tortues permettant de leur assigner un nom. Dans les années 2010, des fouilles ont été menées dans plusieurs localités dans le Campanien-Maastrichtien de la formation géologique de Presidente Prudente (São Paulo, Brésil). Ces fouilles ont mis au jour des restes plus ou moins complets de tortues, que Bogado et ses collègues décrivent ainsi.

Le matériel décrit par Bogado et ses collègues comprend 6 plaques costales isolées (UFRJ-DG 346-R, UFRJ-DG 347-R, UFRJ-DG 357-R, UFRJ-DG 435-R, UFRJ-DG 712-R et UFRJ-DG 436-R), 3 plaques périphériques isolées (UFRJ-DG 360- R, UFRJ-DG 711-R et UFRJ-DG 443-R), trois plaques neurales isolées (UFRJ-DG 441-R, UFRJ-DG 715-R et UFRJ-DG 718-R), 5 fragments de plastron (UFRJ-DG 489-R, UFRJ-DG 713-R, UFRJ-DG 716-R, UFRJ-DG 720-R et UFRJ-DG 721-R), l’extrémité proximale d’un humérus gauche (UFRJ-DG 710-R), l’extrémité proximale d’un fémur gauche (UFRJ-DG 395-R), une scapula gauche partielle (UFRJ-DG 445-R) et deux fragments de carapace indéterminés (UFRJ-DG 706-R et UFRJ-DG 717- R). Tous ces spécimens sont trop fragmentaires pour être identifiés avec précision, et ont été référés à Testudines indet. par Bogado et ses collègues. Bogado et ses collègues ont également décrit de nouveaux spécimens de Roxochelys (voir cet article).

Bogado et ses collègues ont remarqué la présence de deux marques en forme de violon et d’os érodé sur la plaque costale UFRJ-DG 435-R. Les marques en violon sont caractéristiques de l’ichnotaxon Violinichnus punctatus, et causées par des infections fongiques. L’os érodé représente l’ichnotaxon Gunnelichnus akolouthiste, qui résulte d’interactions entre des champignons et des bactéries avec la carapace. Bogado et ses collègues rapportent également la présence d’os altéré sur le fragment de plastron UFRJ-DG 721-R. Selon eux, cette altération est pathologique, résultat d’une infection par des microorganismes.

Dans l’environnement de Presidente Prudente, les tortues décrites par Bogado et ses collègues vivaient dans des méandres fluviaux et des plaines inondables. Elles y vivaient en compagnie de crocodylomorphes, d’autres tortues, de sauropodes titanosaures, d’abelisauridés et de coelurosaures.

Référence : Bogado, J.P.; Luiz Gomes da Costa Pereira, P.V.; de la Fuente, M.S.; Bergqvist, L.P., 2023, New records of Testudines from the Presidente Prudente formation of the Bauru group (Late Cretaceous), with a revised diagnosis for Roxochelys wanderleyi and palaeoichnological remarks. Journal of South American Earth Sciences. 104478.

Toutes les images proviennent de Bogado et al., 2023