Les ceratopsidés sont un groupe de dinosaures qui se caractérise par des cornes crâniofaciales et des collerettes pariétosquamosales. Au niveau de ces collerettes, des ornements épimarginaux sont présents. Il s’agit d’ossifications dermiques qui co-ossifient avec les pariétaux (épipariétaux) et squamosaux (épisquamosals) au cours de l’ontogenèse. Pour faciliter leur description, les épipariétaux ont été numérotés de P1 à P7 en 1997 par Sampson et ses collègues. Chaque numéro est sensé correspondre à un épipariétal homologue d’un genre à l’autre mais cette homologie n’est pas claire. Mallon et ses collègues proposent ainsi de décrire plusieurs pariétaux de Centrosaurus afin de clarifier cette homologie.
Mallon et ses collègues décrivent trois spécimens crâniens de Centrosaurus apertus (CMNFV 11839, TMP 1992.082.0001 et TMP 2018.032.0001), dont deux (CMNFV 11839 et TMP 2018.032.0001) sont des spécimens nouvellement décrits (voir cet article). CMNFV 11839 est un juvénile-subadulte, TMP 1992.082.0001 est un subadulte et TMP 2018.032.0001 est un subadulte-adulte. Mallon et ses collègues ont analysé la morphologie des pariétaux de ces trois spécimens, en prenant en compte leur stade ontogénique.
Sur la base de ces trois spécimens, Mallon et ses collègues confirment que les épipariétaux P1 et P2 sont bien des ossifications distinctes, et non des excroissances du pariétal. En effet, soit P1 et P2 sont absents du fait du manque d’ossification lié au stade de développement des spécimens, soit la zone d’ossification est bien visible. Mallon et ses collègues notent que malgré son âge avancé, TMP 2018.032.0001 présente un épipariétal P1 détaché du crâne. Ce détachement est lié au fait que l’épipariétal n’a pas encore fusionné avec le pariétal. Cette découverte est importante car elle montre que des ceratopsidés au stade ontogénique avancé peuvent avoir des épipariétaux encore non fusionnés. Leur absence sur certains spécimens pourrait être liée à ce manque de fusion, et non à une réelle absence. C’est une donnée à prendre en compte dans de futures analyses morphologiques des ceratopsidés.
Références : Mallon, J.C.; Holmes, R.B.; Rufolo, S.J., 2023, Development and homology of the medial parietal ornamentation incentrosaurine ceratopsids (Dinosauria, Ornithischia). Journal of Vertebrate Paleontology. e2211637.
Sampson, S.D.; Ryan, M.J.; Tanke, D.H., 1997, Craniofacial ontogeny in centrosaurine dinosaurs (Ornithischia: Ceratopsidae): taxonomic and behavioral implications. Zoological Journal of the Linnean Society. 121(3): 293–337.
La première image est composée d’une œuvre de Scott Hartman et d’une figure de Sampson et al., 1997 tandis que la deuxième image provient de Mallon et al., 2023
Dinozoïque : Tratayenia et ses compères 
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