Alectrosaurus est un genre de théropode tyrannosauroidé décrit en 1933 par Gilmore, sur la base de deux syntypes découverts dans le Coniacien-Campanien de la formation géologique d’Iren Dabasu (Nei Mongol, Chine). L’espèce-type est A. olseni et les deux syntypes sont un squelette postcrânien partiel (AMNH FARB 6554) et un membre antérieur partiel (AMNH FARB 6368). En 1989, Mader et Bradley ont redécrit Alectrosaurus et remarqué que AMNH FARB 6368 était en réalité attribuable à Segnosauria (un clade dont le nom actuel est Therizinosauria). Ils ont donc désigné le squelette AMNH FARB 6554 comme lectotype d’Alectrosaurus olseni.
Au cours du XXème siècle, plusieurs spécimens de théropode d’Asie centrale ont été référés à Alectrosaurus. En 1977, Perle a attribué deux squelettes fragmentaires (GIN 100/50 et GIN 100/51) à Alectrosaurus olseni, qui proviennent du Cénomanien-Santonien de la formation géologique de Bayan Shireh (Ömnögovi, Mongolie). En 1995, Nesov a référé plusieurs éléments isolés du Turonien de la formation géologique de Bissekty (Navoï, Ouzbékistan) à A. sp. Ces éléments comprennent un fragment de maxillaire, des dents, des vertèbres et des os des membres postérieurs. Nesov a également fait mention de la présence de restes de cf. Alectrosaurus sp. dans le crétacé supérieur des formations géologiques de Bostobe, Zhirkindek (Kazakhstan), Yalovach, Syuk-Syuk (Tadjikistan) et Khodzhakul (Ouzbékistan).
Tous ces spécimens ont été référés à Alectrosaurus sur la base de leur provenance et de leur âge, et non sur des comparaisons morphologiques détaillées. Cela est également du au fait que le lectotype d’A. olseni est assez sommairement décrit, ce qui ne permettait pas ces comparaisons jusque là. Carr effectue ainsi une révision du genre Alectrosaurus en redécrivant en détail son lectotype. AMNH FARB 6554 se compose de deux unguéaux manuels, d’un pubis partiel, du membre postérieur droit quasi-complet et du pied gauche partiel. Il est toutefois possible que les unguéaux manuels de AMNH FARB 6554 appartiennent en réalité à un thérizinosaure.
Carr a effectué une redescription détaillée du lectotype AMNH FARB 6554, mettant en évidence le fait que nombre d’entre eux présente des caractéristiques diagnostiques. Carr indique ainsi qu’il est possible de référer des éléments isolés à Alectrosaurus olseni, tant qu’ils se chevauchent avec les os du lectotype. Carr indique que les spécimens référés à A. olseni par Perle doivent être analysés en détail pour valider leur attribution, et doivent être référés à Tyrannosauroidea indet. en attendant. Les spécimens référés par Nesov sont quant à eux plus problématiques. Leur révision est nécessaire et la majorité n’appartient probablement pas à des tyrannosauroidés. Pour Carr, les éléments de la formation géologique de Bissekty qui appartiennent à des tyrannosauroidés sont probablement attribuables à Timurlengia. Finalement, Carr en conclut que pour le moment, Alectrosaurus n’est connu que de son lectotype.
Références : Carr, T.D., 2023, A reappraisal of tyrannosauroid fossils from the Iren Dabasu Formation (Coniacian–Campanian), Inner Mongolia, People’s Republic of China. Journal of Vertebrate Paleontology. e2199817.
Gilmore, C.W., 1933, On the dinosaurian fauna of the Iren Dabasu Formation. Bulletin of the American Museum of Natural History. 67: 23–78.
Mader, B.J.; Bradley, R.L., 1989, A redescription and revised diagnosis of the syntypes of the Mongolian tyrannosaur Alectrosaurus olseni. Journal of Vertebrate Paleontology. 9(1): 41–55.
Perle, A., 1977, О первой находке Алектрозавра (Tyrannosauridae, Theropoda) из позднего Мела Монголии. Problems of Mongolian Geology. 3: 104–113.
Nesov, L.A., 1995, Динозавры северной Евразии: новые данные о составе комплексов, экологии и палеогеографии. St. Petersburg State University, Institute of the Earth Crust, St. Petersburg. 1-156.
La première image est une oeuvre de PaleoNeolitic, la seconde provient de Mader et Bradley, 1989, et la dernière provient de Carr, 2023
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