Nouveau matériel de rhynchosaures des Etats-Unis

Les seules hyperodapedontinés connus du nord de la Pangée (Amérique du Nord, Eurasie) sont Hyperodapedon gordoni d’Écosse, Oryctorhynchus bairdi du Canada et USNM 494329 des Etats-Unis. Des fouilles ont été menées entre 2011 et 2018 dans la formation géologique de Popo Agie (Wyoming, USA), et ont mis au jour de nouveaux spécimens de rhynchosaures. Fitch et ses collègues décrivent ainsi ces spécimens, et attribuent USNM 494329 à son propre genre : Beesiiwo (voir cet article).

Photographie des maxillaires TxVP 46035.1 (A) et UWGM 7029 (B), référés à Hyperodapedontinae indet. par Fitch et ses collègues

Fitch et ses collègues décrivent sept fragments de mâchoires (UWGM 7031, UWGM 7033, UWGM 7032 et TxVP 46036-1) trop fragmentaires pour être identifiés avec précision. Ils attribuent ces spécimens à Rhynchosauridae indet. Fitch et ses collègues décrivent également deux fragments de maxillaires (TxVP 46035.1 et UWGM 7029). TxVP 46035.1 et UWGM 7029 sont différents des spécimens de Beesiiwo mais également différents entre eux. Ils sont trop fragmentaires pour recevoir leur propre nom, et ont été référés à Hyperodapedontinae indet. par Fitch et ses collègues.

Photographies des fragments de mâchoire UWGM 7031 (en haut à gauche), UWGM 7033 (en haut au milieu), UWGM 7032 (en haut à droite) et TxVP 46036-1 (en bas, tous les spécimens sont désignés sous le même numéro), référés à Rhynchosauridae indet. par Fitch et ses collègues

Les rhynchosaures de la formation géologique de Popo Agie vivaient en compagnie de temnospondyles, de phytosaures, des pseudosuchiens Heptasuchus et Poposaurus ainsi que de cynodontes. Ils représentent une part de la faune non négligeable, car il s’agit des seuls invertivores connus de cette formation.

Référence : Fitch, A.J.; Haas, M.; C’Hair, W.; Ridgley, E.; Ridgley, B.; Oldman, D.; Reynolds, C.; Lovelace, D.M., 2023, A New Rhynchosaur Taxon from the Popo Agie Formation, WY: Implications for a Northern Pangean Early-Late Triassic (Carnian) Fauna. Diversity. 15: 544.

Toutes les images proviennent de Fitch et al., 2023

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