Nouveau matériel de Phuwiangosaurus

Phuwiangosaurus est un sauropode euhelopodidé décrit en 1994 par Martin et ses collègues, sur la base d’un squelette partiel du Valanginien-Hauterivien de la formation géologique de Sao Khua (Khon Kaen, Thaïlande). L’espèce-type est P. sirindhornae et de nombreux autres restes isolés lui ont été référés. Samathi et ses collègues décrivent ainsi de nouveaux spécimens de sauropodes de la formation géologique de Sao Khua (voir cet article), dont certains attribuables à Phuwiangosaurus.

Le matériel décrit par Samathi et ses collègues comprend une scapula droite (CAS 28-6) découverte en 1980 par Philippe Janvier et Nares Sattayarak et mentionnée en 1983 par Buffetaut. CAS 28-6 est similaire aux scapulas connues de Phuwiangosaurus, et est ainsi référée à cf. Phuwiangosaurus sirindhornae. Samathi et ses collègues lui donnent le nom de “NB1 specimen”. Ils décrivent brièvement un autre spécimen, un squelette partiel baptisé « Non Than specimen”. Il se compose d’un prémaxillaire, de 9 vertèbres caudales, de six côtes, d’un chevron, d’une scapula, d’un coracoïde, des radius, des humérus, de métacarpiens, d’un ilium partiel, d’un tibia, d’une fibula, d’un métatarse, d’une phalange et de fragments. Le « Non Than specimen” possède les caractéristiques distinctives de Phuwiangosaurus sirindhornae et lui est donc référé par Samathi et ses collègues.

L’environnement de la formation géologique de Sao Khua correspondait à une plaine inondable au climat semi-aride, au cœur des méandres d’un fleuve. Phuwiangosaurus vivait en compagnie de tortues, de crocodylomorphes, d’oiseaux, d’autres sauropodes, du spinosauridé Siamosaurus, des Megaraptora Vayuraptor et Phuwiangvenator, de carcharodontosauridés, de l’ornithomimosaure Kinnareemimus et du metriacanthosauridé Siamotyrannus.

Références : Samathi, A.; Suteethorn, S.; Boonjarern, T.; Sutcha, K.; Suteethorn, V., 2023, Dinosaur fauna from the Lower Cretaceous of Phu Kao-Phu Phan Kham, northeastern Thailand: A review and update. Palaeoworld.

Martin, V.; Buffetaut, E.; Suteethorn, V., 1994, A new genus of sauropod dinosaur from the Sao Khua Formation (Late Jurassic or Early Cretaceous) of Northeastern Thailand. Comptes Rendus de l’Academie des Sciences. 319: 1085–1092.

Buffetaut, E., 1983, Mesozoic vertebrates from Thailand: a review. Acta Palaeontologica Polonica. 28(1–2): 43–53.

Toutes les images proviennent de Samathi et al., 2023