Roxochampsa est un crocodylomorphe notosuchien, classé dans la famille des itasuchidés, connu de plusieurs spécimens crâniens. Le genre a été récemment décrit en 2018, par Pinheiro et ses collègues, avec R. paulistanus pour espèce-type. Les spécimens de Roxochampsa proviennent du Campanien-Maastrichtien des formations géologiques d’Adamantina et de Presidente Prudente (Sao Paulo, Brésil). Pinheiro et ses collègues décrivent ainsi un nouveau spécimen pouvant être référé à Roxochampsa, permettant également d’affiner ses relations phylogénétiques.
Le spécimen décrit par Pinheiro et ses collègues est une symphyse mandibulaire presque complète (FFP PG 93) qui provient du Campanien-Maastrichtien de la formation géologique de Presidente Prudente (Sao Paulo, Brésil). Ce spécimen possède des caractéristiques typiques des itasuchidés et ressemble le plus à Roxochampsa. Pinheiro et ses collègues ont ainsi référé FFP PG 93 à cf. Roxochampsa paulistanus, en étant prudents sur cette attribution en raison de la nature partielle du spécimen. Ce nouveau spécimen a permis à Pinheiro et ses collègues d’effectuer une analyse phylogénétique précise, clarifiant le classement des itasuchidés (voir cet article au sujet de cette révision phylogénétique).
Dans l’environnement de Presidente Prudente, Roxochampsa vivait dans des méandres fluviaux et des plaines inondables. Il y vivait en compagnie d’autres crocodylomorphes, de tortues, de sauropodes titanosaures, d’abelisauridés et de coelurosaures. C’était un prédateur généraliste semi-aquatique, capable d’attirer ses proies dans l’eau avec son museau, afin de les noyer. Sa dentition suggère également que Roxochampsa pouvait se nourrir d’arthropodes robustes et de tortues.
Références : Pinheiro, A.E.P.; Pereira, P.V.L.G.C.; Vasconcellos, F.M.; Brum, A.S.; De Souza, L.G.; Costa, F.R.; Castro, L.O.R.; Da Silva, K.F.; Bandeira, K.L.N., 2023, New Itasuchidae (Sebecia, Ziphosuchia) remains and the radiation of an elusive Mesoeucrocodylia clade. Historical Biology.
Pinheiro, A.E.P.; Pereira, P.V.L.G.C.; De Souza, L.G.; Brum, A.S.; Lopes, R.T.; Machado, A.S.; Bergqvist, L.P.; Simbras, F.M., 2018, Reassessment of the enigmatic crocodyliform ”Goniopholis” paulistanus Roxo, 1936: historical approach, systematic, and description by new materials. PLoS ONE. 13(8): e0199984.
Toutes les images proviennent de Pinheiro et al., 2023
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