Nouveau matériel d’ornithopodes d’Espagne

Les ornithopodes sont des dinosaures particulièrement abondants en Europe au crétacé inférieur, représentés en grande majorité par les iguanodontiens. En Espagne, les genres Iguanodon, Mantellisaurus, Morelladon, Delapparentia ou encore Portellsaurus sont connus de cette période. La formation géologique d’El Castellar, qui date du Valanginien-Barrémien, a révélé de nombreux fossiles d’iguanodontiens mais aucun n’a été attribué à une espèce particulière. García-Cobeña et ses collègues décrivent ainsi plusieurs restes d’ornithopodes espagnols provenant de la formation géologique d’El Castellar (Teruel, Espagne).

Le matériel décrit par et ses collègues comprend plusieurs os d’un squelette qu’ils ont référé à cf. Iguanodon sp. (l’attribution est traitée dans cet article). Ils décrivent également une vertèbre sacrale isolée (MAP-8288) et une vertèbre caudale isolée (MAP-8289). Ces deux fossiles isolés proviennent chacun d’une localité distincte et portent peu d’informations aidant à leur identification. García-Cobeña et ses collègues ont référé MAP-8289 et MAP-8288 à cf. Styracosterna indet.

L’environnement d’El Castellar était une plaine inondable côtière, où les ornithopodes MAP-8289 et MAP-8288 ainsi qu’Iguanodon vivaient en compagnie de tortues, de squamates, de crocodylomorphes, de spinosauridés, de troodontidés, de dromaeosauridés, d’allosauroidés, d’heterodontosauridés, d’autres ornithopodes, de sauropodes et de stégosaures.

Référence : García-Cobeña, J.; Cobosa, A.; Verdú, F.J., 2023, Ornithopod tracks and bones: Paleoecology and an unusual evidence of quadrupedal locomotion in the Lower Cretaceous of eastern Iberia (Teruel, Spain). Cretaceous Research. 105473.

Toutes les images proviennent de García-Cobeña et al., 2023