La faune des dinosaures du crétacé supérieur d’Amérique du Sud est globalement très bien connue mais les sites fossilifères les plus au sud sont beaucoup moins étudiés du fait des conditions de fouille assez extrêmes. Les théropodes les plus courants de ces faunes de la fin du crétacé sont les megaraptoridés, les dromaeosauridés unenlagiinés, les abelisauridés, les alvarezsauridés ainsi que les oiseaux. Davis et ses collègues ont ainsi étudié la faune des théropodes dans le Campanien-Maastrichtien de la formation géologique de Dorotea (Magallanes y la Antártica Chilena, Chili) et y ont mis en évidence la présence de théropodes.
Davis et ses collègues réfèrent plusieurs spécimens à Megaraptoridae indet. (voir cet article) ainsi qu’à Unenlagiinae indet. (voir cet article). Ils rapportent également la présence d’oiseaux avec un Enantiornithes indet. (voir cet article) et un Ornithurae indet. (voir cet article). Davis et ses collègues rapportent également une diaphyse de tibia (CPAP 7503) qu’ils réfèrent à Theropoda indet. Ce spécimen ne peut pas être attribué de manière plus précise au vu du peu d’informations qu’il contient.
Le spécimen CPAP 7503 représente un théropode de taille moyenne au vu de ses dimensions. Il est possible qu’il appartienne au taxon de megaraptoridé présent dans les mêmes niveaux mais cette hypothèse est hautement spéculative. L’individu représenté par CPAP 7503 vivait dans un environnement de plaines côtières inondables, en compagnie de tortues, d’oiseaux, de sauropodes titanosaures, d’ornithopodes, de l’ankylosaure Stegouros, de dromaeosauridés et de megaraptoridés.
Référence : Davis, S.N.; Soto-Acuña, S.; Fernández, R.A.; Amudeo, J.; Leppe, M.A.; Rubilar-Rogers, D.; Vargas, A.O.; Clarke, J.A., 2022, New records of Theropoda from a Late Cretaceous (Campanian-Maastrichtian) locality in the Magallanes-Austral Basin, Patagonia, and insights into end Cretaceous theropod diversity. Journal of South American Earth Sciences. 104163.
Toutes les images proviennent de Davis et al., 2022
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