Depuis la fin du XIXème siècle, des restes d’ornithopodes sont découverts dans le Barrémien de la formation géologique de Papo Seco (Setubal, Portugal). En 1897, Sauvage mentionnait deux dents d’Iguanodon mantelli (MNHNUL.DIN.002 et MNHNUL.DIN.003) et en 1957, de Lapparent et Zbyszewski référaient 3 dents (MG 10, MG 8760 et MG 4774), 3 vertèbres (MG 13.2, MG 13.1 et MG 4741) et un fragment de fémur (MG 4740) à I. mantelli. Ces fossiles décrits en 1957 furent par la suite référés à Iguanodon cf. atherfieldensis par Crespo (2001) puis à Iguanodon sp. par Antunes et Mateus (2003). En 2003, Mateus et Antunes référèrent une dent et un centrum, provenant de la collection privée d’Antunes, à Iguanodon sp.
En 2010, Figueiredo rapportait brièvement la découverte d’un squelette partiel (CPGP.02.07.1) d’ornithopode. En 2015, Figueiredo et ses collègues ont décrit un maxillaire partiel (CPGP.1.99.7) et une dent isolée (CPGP.1.01.1) appartenant à Iguanodontidae indet., potentiellement à Mantellisaurus, ainsi qu’une dent isolée (CPGP.1.03.3) appartenant à Ornithopoda indet. Figueiredo et ses collègues passent ainsi en revue ce matériel déjà mentionné et décrivent de nouveaux spécimens d’ornithopodes découverts entre 1998 et 2018 dans la formation géologique de Papo Seco.
Les nouveaux spécimens rapportés par Figueiredo et ses collègues comprennent une dent isolée (CPGP.1.18.44), deux fragments de vertèbres (MG 17 et MG 4739), deux fragments de chevrons (MG 8761 et MG 8759.3), une prézygapophyse de vertèbre (CPGP.3.13.5a) ainsi qu’une vertèbre caudale (CPGP.1.14.18).
Les dents MG 10 et MG 8760, décrites à l’origine par de Lapparent et Zbyszewski comme des spécimens d’Iguanodon mantelli ont ensuite été considérées comme représentant Iguanodon sp. Figueiredo et ses collègues considèrent ces dents comme très abîmées et ne pouvant pas être identifiées au delà d’Ornithopoda indet. Ils ont également confirmé l’attribution de la dent CPGP.1.03.3 à Ornithopoda indet. faite par Figueiredo et ses collègues en 2015. Les vertèbres MG 4739 et MG 17, la prézygapophyse CPGP.3.13.5a et les chevrons MG 8761 et MG 8759.3 sont identifiés par Figueiredo et ses collègues en tant qu’Ornithopoda indet. Ces spécimens étaient entreposés sous l’identification « Iguanodon » et appartiennent peut-être au un même animal que la vertèbre MG 4741 attribuée à Iguanodontia indet., mais il est impossible d’en être sûr.
Le squelette partiel CPGP.02.07.1 se compose actuellement de 4 vertèbres, 5 chevrons, deux épines neurales, une côte dorsale, un ischium droit et une phalange. Figueiredo et ses collègues signalent que d’autres os sont en préparation et confirmant son identification en tant qu’Ornithopoda indet. faite en 2010 par Figueiredo et ses collègues
La dent MG 4744, les vertèbres MG 13.2, MG 13.1 et MG 4741 ainsi que le fémur MG 4740 décrits à l’origine par de Lapparent et Zbyszewski comme des spécimens d’Iguanodon mantelli ainsi que la dent CPGP.1.18.44 et la vertèbre CPGP.1.14.18 nouvellement rapportés sont identifiés par Figueiredo et ses collègues en tant qu’Iguanodontia indet. Les vertèbres MG 13.2 et MG 13.1 appartiennent très probablement au même individu que le fémur MG 4740. Figueiredo et ses collègues ont également référé à Iguanodontia indet. le maxillaire partiel CPGP.1.99.7 et la dent isolée CPGP.1.01.1 précédemment considérés comme Iguanodontidae indet. par Figueiredo et ses collègues en 2015. Ils signalent la similitude entre le maxillaire de Papo Seco et celui de Mantellisaurus mais ne lui attribuent pas le spécimen car il manque de caractéristiques diagnosticables.
Les dents MNHNUL.DIN.002 et MNHNUL.DIN.003 rapportées par Sauvage, 1897 comme des spécimens d’Iguanodon mantelli sont considérées comme des spécimens de Styracosterna indet. par Figueiredo et ses collègues.
Les fossiles rapportés par Figueiredo et ses collègues suggèrent la présence d’un ornithopode de grande taille, probablement un Styracosterna. Les études précédentes ont suggéré la présence du genre Iguanodon ou de Mantellisaurus mais plus de matériel est nécessaire pour une meilleure identification de ces fossiles et une attribution potentielle à un genre spécifique. La faune d’ornithopodes de Papo Seco vivait dans un habitat côtier en compagnie de tortues, de crocodylomorphes, de dromaeosauridés, d’allosauroidés, du spinosauridé Iberospinus et de sauropodes titanosauriformes.
Références : Figueiredo, S.D.; Carvalho, I.S.; Pereda-Suberbiola, X.; Cunha, P.P.; Strantzali, I.B.; Antunes, V., 2022, Ornithopod dinosaur remains from the Papo Seco Formation (lower Barremian, Lusitanian Basin, Portugal): a review of old and new finds. Historical Biology.
Sauvage, H.-E., 1897, Vertébres fossils du Portugal. Contribuition à l’étude des Poisson et des Reptiles du Jurrassique et Crétacique. Direção dos Trabalhos Geológicos de Portugal. 98.
de Lapparent, A.F.; Zbyszewski, G., 1957, Les dinosauriens du Portugal. Memórias dos Serviços Geológicos de Portugal, Lisboa. 2: 1-63.
Crespo, E.G., 2001, Paleo-Herpetofauna de Portugal. Museu Bocage. Lisboa.
Antunes, M.T.; Mateus, O., 2003, Dinosaurs of portugal. Comptes Rendus Palevol. 2(1): 77-95.
Figueiredo, S.D., 2010, Breve Notícia sobre a Descoberta de um Novo Dinossáurio Ornitópode no Cabo Espichel. Boletim do Centro Português de Geo-História e Pré-História. III(4): 7–15.
Figueiredo, S.D.; Rosina, P.; Figuti, L., 2015, Dinosaurs and other vertebrates from the Papo-Seco Formation (Lower Cretaceous) of southern Portugal. Journal of Iberian Geology. 41(3): 301–314.
Toutes les images proviennent de Figueiredo et al., 2022 à l’exception de la première qui provient de Figueiredo, 2010 et de la seconde qui provient de Figueiredo et al., 2015
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