Historiquement, deux espèces de carcharodontosauridés sont présentes dans la formation géologique de Kem Kem : Carcharodontosaurus saharicus et Sauroniops pachytholus. En 2020, Ibrahim et ses collègues ont révisé le matériel attribué à Carcharodontosauridae de cette formation et ont tout attribué à Carcharodontosaurus saharicus, synonymisant Sauroniops à C. saharicus. Un maxillaire gauche partiel et un jugal gauche partiel ont été donnés à l’OPH par un collectionneur marocain en 2020, catalogués sous le nom de OPH2028a et OPH2028b. Ce matériel provient du Cénomanien de la formation géologique de Kem Kem (Drâa-Tafilalet, Maroc). Paterna et Cau décrivent ainsi ces fossiles après une préparation minutieuse et un passage au scanner CT.
Le maxillaire OPH2028a et le jugal OPH2028b représentent tous deux du matériel typiquement carcharodontosauridé, sont de même coloration et préservation et ont été préservés dans des sédiments identiques. Ces observations faites par Paterna et Cau laissent penser que les deux os peuvent appartenir au même individu mais elles ne suffisent pas à en être certain. Les comparaisons effectuées par Paterna et Cau permettent d’attribuer OPH2028a et OPH2028b à Carcharodontosauridae indet. Les fossiles diffèrent de Carcharodontosaurus saharicus, se rapprochant plus de la morphologie de C. iguidensis (une seconde espèce de Carcharodontosaurus du Niger), et ne peuvent être comparés à Sauroniops.
Paterna et Cau utilisent la description de OPH2028a et OPH2028b pour prouver une nouvelle fois l’existence de plusieurs espèces de carcharodontosauridés dans la formation géologique de Kem Kem. Ils décrivent également en détail les différences morphologiques entre Sauroniops pachytholus et Carcharodontosaurus saharicus, renforçant la validité du genre Sauroniops contrairement aux affirmations d’Ibrahim et ses collègues.
Références : Paterna, A.; Cau, A., 2022, New giant theropod material from the Kem Kem Compound Assemblage (Morocco) with implications on the diversity of the mid-Cretaceous carcharodontosaurids from North Africa. Historical Biology.
Ibrahim, N.; Sereno, C.; Varricchio, D.J.; Martill, D.M.; Dutheil, D.B.; Unwin, D.M.; Baidder, L.; Larsson, H.C.E.; Zouhri, S.; Kaoukaya, A., 2020, Geology and paleontology of the Upper Cretaceous Kem Kem Group of eastern Morocco. ZooKeys. 928: 1–216.
Toutes les images proviennent de Paterna et Cau, 2022
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